Sulaukė gerbėjų simpatijų
Naujai pristatytai komandai šiųmečio šalies automobilių ralio atvirojo čempionato pirmajame etape atstovavo du ekipažai. Po nedidelės pertraukos į ralio trasas vėl sugrįžo Paulius Insoda, šalia kurio antrojo piloto pozicijas užėmė Kęstutis Kurgonas. Ekipažas startavo lenktynėms naujai parengtu "Mitsubishi Lancer EVO VIII" markės automobiliu.
Naujosios komandos sudėtį papildė ir kitas jaunas, tačiau daugeliui šalies autosporto gerbėjų gerai pažįstamas lenktynininkas Tautvydas Narušis. Jam šįkart talkino šturmanas Mindaugas Boguševičius. Pastarasis tandemas sėdo į šeštosios kartos "Mitsubishi Lancer Evolution" bolidą.
Abu lenktyniniai automobiliai buvo parengti pagal galingiausios A klasės reikalavimus.
Tiek P.Insodos ir K.Kurgono ekipažui, tiek ir T.Narušio bei M.Boguševičiaus tandemui tai buvo pirmas ralis, kai duetų nariai startavo kartu.
"Susipažinimo su trasa metu pavyko neblogai susirašyti stenogramą, kuri itin svarbi darniam mūsų naujo ekipažo darbui. Tai vaidina bene svarbiausią vaidmenį važiuojant žiemiško ralio trasomis", - apie pirmuosius mėginimus tarpusavyje "susigroti" pasakojo P.Insoda.
Atrodė, kad tolesnė ralio eiga šiam ekipažui klosis, kaip visiems iki skausmo žinomame posakyje: "Gera pradžia - pusė darbo". Juolab kad ilgomis nemigo naktimis pirmajam pasirodymui jų ruošta aštuntosios kartos "Mitsubishi" evoliucija rytinėje starto rikiuotėje Visagine pelnė ypatingas žiūrovų simpatijas: priešstartinėje zonoje bolidą apsupo būrys sirgalių.
Autosporto mylėtojai nedvejodami fotografuodavosi greta naujojo "Xtra Racing - Kumho" automobilio, o kai kurie jų neslėpdavo pagyrų, kad tai - vienas gražiausių tądien į trasas išriedėjusių bolidų. Išradingumo nestokojantys gerbėjai mėgino kone apjuosti automobilį rankomis, o jei nepavykdavo, tai bent jau apsikabindavo jo galinį spoilerį, tokių būdu rodydami jam išskirtinį dėmesį bei tikėdamiesi kuo originaliau įsiamžinti prie iki šiol niekada neregėto eksponato.

"Pirmas blynas" truputį prisvilo
Vis dėlto šįkart vietoje geros pradžios, reiškiančios pusę darbo, P.Insoda ir K.Kurgonas turėjo susitaikyti su kiek kitokia, skaudesne lemtimi. Ekipažo nariai buvo priversti pripažinti kitą neginčijamą tiesą, kad "pirmas blynas kone visuomet būna prisvilęs". Vos tik startavus pirmajame greičio ruože, pačioje ralio pradžioje išlindo smulkus techninis gedimas, turėjęs visiškai nelauktų ir nepageidautų pasekmių: trūkus turbinos oro žarnai, sportininkai privalėjo sustoti jau pirmosios rungties viduryje.
"Mechanikai greitai surado problemą ir ją sutvarkė, bet ralis mums jau buvo pasibaigęs. Kovoti bent dėl kokių nors pozicijų nebebuvo jokių netgi teorinių galimybių, - su giliu apmaudu kalbėjo P.Insoda.
Nors naujojo ekipažo nariai ir buvo netikėtai priversti sudėti ginklus anksčiau laiko, tačiau nepaisant to, jie surado galimybę susirungti su kitais varžovais bent jau neoficialiai. Šiam žingsniui juos įkvėpė ir serviso zonoje sirgalių išreikštos užuojautos, dėl taip staiga ištikusių techninių bėdų, nutraukusių užmojus aršiai kautis dėl aukštų pozicijų galutinėje ralio rikiuotėje.
Anot sportininkų, tąkart jų užfiksuoti rezultatai tikrai nenuvylė: "Po serviso pertraukos dar pravažiavome vieną greičio ruožą neįskaitoje ir patestavome automobilį. Tikrai labai gaila, kad techninės problemos neleido finišuoti, nes mūsų matuoti tarpiniai laikai buvo išties gana geri. Jie netgi būtų leidę kovoti dėl vietos pirmajame dešimtuke. Nors ir su dideliu kartėliu, tačiau bent iš dalies mes pateisinome savo lūkesčius. Tuo tarpu mūsų gerbėjams teks palaukti kitų startų, kad įrodytume, jog norime ir galime atkakliai bei ryžtingai kovoti dėl aukštų vietų bendrose ralių įskaitose".

Treniruočių laiką "surijo" automobilio ruošimas
Tuo tarpu kur kas sėkmingiau pirmasis šių metų šalies automobilių ralio čempionato etapas baigėsi antrajam - T.Narušio ir M.Boguševičiaus - ekipažui. Sportininkams pavyko be didesnių sunkumų pasiekti finišą.
Tiesa, itin netinkamu momentu - varžybų išvakarėse - šio dueto pilotuojamo bolido neaplenkė rimti techniniai gedimai. Laimė, savo darbui atsidavusių mechanikų dėka juos pavyko operatyviai ir sklandžiai pašalinti. Vikrūs meistrai greitai pakeitė netikėtai "subyrėjusią" sankabą.
Galingiausioje A8 klasėje startavęs T.Narušis, talkinamas M.Boguševičiaus nuolat laikėsi įkandin savo konkurentų: "Iš pradžių buvo sunku suprasti, bet atrodė, kad važiuojame normaliu savo tempu, tačiau po pirmų šešių greičio ruožų paaiškėjo, kad gerokai atsiliekame ir važiuojame lėčiau už kai kuriuos varžovus, lenkdami vos kelis savo konkurentus. Po serviso zonos truputį atsitokėjome ir tarsi įgavome antrą kvėpavimą, bet vis dėlto to nepakako, kad galutinėje rikiuotėje užkoptume į neregėtas aukštumas".

Savojoje klasėje sportininkai mėgino taikytis į dešimtuko vidurį, tačiau, nepamiršdami savo prioritetų, teikiamų techniškam, stabiliam ir saugiam važiavimui, šįkart jie įsitvirtino aštuntoje A8 klasės pozicijoje ir užėmė 28-ąją vietą tarp visų, daugiau nei pusšimčio ekipažų, išsirikiavusių prie žiemiškojo ralio strato linijos.
"Prisimenant šį neseniai pasibaigusį ralį ir vis dar tebegirdint jo atgarsius, galima tik konstatuoti, kad visiškai nesitreniruojant, o visą laiką praleidžiant po mašina ir dėmesį skiriant tik jos paruošimui, stebuklų tikėtis neverta. Tad akivaizdu, kad tokiu būdu tikrai nebūsi itin greitas, o kartais gali likti aplenktas ir lėtesnių varžovų. Pripažįstame, kad ne tik priėjome šių išvadų, tačiau žadame iš jų ir daug ko pasimokyti, tad viliamės, jog ateityje viskas klostysis geriau ne tik su mūsų turima technika, bet ir rezultatais, dėl kurių kovojame", - tvirtai užtikrino T.Narušis.

Be rėmėjų - nė iš vietos
Komandą sudarantys P.Insodos ir K.Kurgono bei T.Narušio su M.Boguševičiumi ekipažai numatę startuoti visuose 2007-ųjų metų Lietuvos automobilių ralio atvirojo čempionato (LARAČ) etapuose, rinktiniuose Baltijos šalių bei Šiaurės Europos zonos (NEZ) raliuose. Kai kuriuose šių metų LARAČ etapuose komandos sudėtyje ketina startuoti ir kiti sportininkai. Papildydami "Xtra Racing - Kumho" atstovų gretas bei mėgindami "atvežti" komandai papildomų taškų, dalyviai nepraranda vilčių ir tikisi ekipai debiutantei padėti įsitvirtinti kuo aukštesnėje komandinės įskaitos pozicijoje.
"Xtra Racing - Kumho" komandos nariai dėkoja savo rėmėjams - "Kumho" padangų gamintojo atstovams Lietuvoje ir bendrovėms "Consena", "Oxid eShop", Tercija, Uponor, NFQ bei "Sėkmės spalvos".
Nežiūrint debiutines nuotaikas sudrumstusių problemų, kurios techniškose sporto šakose, kaip žinia, paprastai tampa neišvengiamomis, "Xtra Racing - Kumho" komandos atstovai ragina autosporto gerbėjus ir toliau aktyviai sirgti už sportininkus ralio trasose: "Jūsų dėmesys, palaikymas ir pasitikėjimas mums tampa papildomu akstinu siekti užsibrėžtų tikslų - aukštų rezultatų". Tad sportininkų ketveriukė tikina jau dabar nekantriai laukianti akistatos su varžovais kitame greičio, galios ir meistriškumo egzamine, kuris įvyks šių metų gegužę Vilniuje. Čia virtuoziškiems ralio meistrams derėtų palinkėti jau ne tik skambių bei sėkmingų startų, bet ir rezultatyvių, lūkesčius pateisinančių finišų.

Autodromas